Obama udělil řády válečným hrdinům, kteří je kvůli svému původu v minulosti nezískali

Celkem 24 hispánců, černochů a Židů dostalo dnes od prezidenta Baracka Obamy
většinou posmrtně vyznamenání za statečnost během válečných nasazení americké
armády. Ocenění svých činů se měli dočkat mnohem dříve, ale stejně jako další
příslušníci menšin v armádě doplatili podle agentury AP na diskriminaci. Šéf
Bílého domu prohlásil, že splnil dlouholetý dluh vůči vojákům z národnostních
menšin, kteří bojovali a umírali za vlast, která je neměla vždy za rovnoprávné
občany.

Obama vyznamenal Medailí cti veterány II. světové války a války z Koreje a
Vietnamu. Jejich ocenění vychází z dvanáctileté práce úředníků Pentagonu, kteří
analyzovali historické případy diskriminace menšin v armádě. Právě dva tucty
dnes oceněných si podle Obamy medaili zasloužily už dávno. "Dnes máme šanci
vyrovnat se s minulými chybami. Žádný národ není dokonalý … Mnohdy čelíme
bolestivé minulosti včetně skutečnosti, že někteří z těchto vojáků bojovali a
umírali za vlast, jež je ne vždy považovala za rovnoprávné," řekl šéf Bílého
domu.

Mezi oceněnými byli pouze tři stále naživu. Šlo o veterány z Vietnamu Jose
Rodelu, Melvina Morrise a Santiaga Ereviu, kteří své řády přijali za
dlouhotrvajícího potlesku. "Nikdy mi popravdě nešlo o vyznamenání," řekl Erevia
agentuře AP, ale připustil, že "padl na kolena", když mu zavolal Obama a oznámil
mu, že dostane medaili.

Pentagon během 12 let přehodnotil několik tisíc případů nositelů nižšího
vojenského vyznamenání, z nichž řada splňovala kritérium získání hodnotnější
Medaile cti, ale v minulosti jim byla upřena. Přibližně 600 z nich bylo
hispánského či židovského původu.