V roce 2005 Jeremy Clarkson věnoval
sloupek v listu The Sunday Times posouvajícím se jazykovým tabu. "Časy se mění,"
napsal, "zvyky se mění a v důsledku toho to, co by dříve národ šokovalo do
hloubi duše, je nyní považováno za normální." Jako příklad si vybral slovo ‘fuck’,
které, jak uvedl, "podle posledních směrnic BBC, co jsem viděl, pořád lidi uráží
víc než slovo ‘nigger’ (negr)," cituje jeho slova list The Observer.
Tyto směrnice se ale mýlily, dodal Clakson s tím, že právě slovo ‘nigger’ je
dobrým příkladem. "Když jsem vyrůstal, nebylo víc šokující než třeba ‘karfiól’.
Neviděli jste Billa Grundyho, jak ho vyvedli z vysílacího studia (protože do
éteru řekl ‘fuck’), protože jste sledovali na jiném kanálu Alfa Garnetta a řvali
smíchy, zatímco z něj na obrazovce padaly peprné rasistické urážky. Ale teď, o
30 let později, je ‘negr’ pryč. Pravdou je, že to je asi jediné slovo, které
bych svým dětem nedovolil používat."
Minulý týden se sám Clarkson ocitl na špatném konci této lingvistické
historie. Nepoužitá část natáčení Top Gearu z roku 2013, kterou zveřejnil list
Daily Mirror, vytáhla na světlo okamžik, kdy Clarkson zakopl o rasistický text
rozpočítávadla ze svého dětství. A to vedlo k něčemu nepředstavitelnému – ke
Clarksonovi, který na videonahrávce "prosí o odpuštění" – navíc za něco, co
podle svých slov ani neudělal.
Kontroverze se točí kolem rozpočítadla "eeny, meeny, miny mo" – obdobě
českého "enyky benyky kliky bé", kde v druhém verši původně angličtina používala
výraz "nigger", aby ho v rámci rasové korektnosti v novějších verzích nahradila
slovy "tiger" (tygr) či "teacher" (učitel).
Aby absurdit nebylo málo, byl dotyčný záznam podroben "sluchové forenzní
zkoušce", jako by spočíval nějaký rozdíl v tom, jestli Clarkson byl vědecky
blíže ke zvuku "ner-ner", jak sám své přeřeknutí interpretuje, anebo k něčemu
srozumitelnějšímu. A zazněly pochopitelně nevyhnutelné výzvy k jeho odvolání, a
to nejen od jeho tradičního nepřítele a bývalého šéfredaktora Daily Mirroru
Pierse Morgana.
Kdyby nebyl sám Clarkson v centru téhle bouře, pak by to byl přesně ten druh
čtyřiadvacetihodinové mediální senzace – uměle vytvořeného šoku pro pocity
liberálů – nad kterou by se mohl vesele bavit usazený na pohovce Top Gearu.
Clarkson má přitom bohaté zkušenosti s hledáním hranic toho, co se ještě smí
říkat v BBC. Jeho omluva namluvená do kamery u laptopu je vůbec prvním
přiznáním, že možná zašel příliš daleko – a také zoufalá prosba, aby jeho
benzínem poháněný život mohl pokračovat ve stejných kolejích jako dosud.
V minulosti skutečně nebyly upřímné omluvy v Clarksonově stylu. Když byl
konfrontován s fotografií, na které jede rychlostí vyšší než 110 kilometrů v
hodině s mobilním telefonem u ucha, jeho reakce zněla: "ehm, to není můj
telefon." Týden poté, co mexický velvyslanec ve Velké Británii od BBC získal
omluvu za charakteristiku svých krajanů v Top Gearu: "líní, nemožní a prdící",
vyrazil Clarkson do Albánie, kde postavil natáčení na myšlence, že jde o národ
mafie zlodějů aut.
Ironií je, že nejnovější "skandál" kolem jeho osoby staví na kousku
bezmyšlenkovitého nesmyslu, který se pokusil neříct a neodvysílat, a ne na
široké škále neustálého hanobení, na němž si udělal jméno. Clarkson dlouhodobě a
vytrvale testuje svým chováním trpělivost vedení BBC. Společnost nyní spustila
vyšetřování a Clarkson byl povolán do ředitelny, aby se ospravedlnil.
Top Gear nicméně zůstává nejúspěšnějším exportním artiklem BBC. A přestože v
roce 2012 dostal Clarkson za natáčení pořadu zhruba 14 milionů liber, z vysílání
pořadu do kasy stanice přitéká více než 150 milionů liber ročně. On ví – a BBC
to ví také – že se bez něj zatím neobejde.
Dá se tedy předpokládat, že Clarkson i po nynější kontroverzi znovu sešlápne
plyn a vrátí se s plnou silou ke své misi urážet všechno a všechny ve jménu
klukovských automobilových honiček. Copak by kterýkoli muž v západním světě mohl
mít lepší práci? Jak se před časem se svou typickou grácií svěřil listu Vanity
Fair, když se ho zeptal, jestli nepomýšlí na odchod z natáčení pořadu: "Nedokážu
si představit, co bych dělal radši, tedy krom gynekologa Angelině Jolie."
